Sanctuaire de La Verna

Au cœur du Casentino, le sanctuaire de La Verna est un lieu de pèlerinage réputé, car c’est ici que Saint François reçut ses stigmates.

Au cœur du Casentino , entre le fond de la vallée et les Apennins toscans-romagnols, se trouve l’un des innombrables trésors secrets de la Toscane : c’est le sanctuaire de La Verna , un élégant sanctuaire franciscain situé dans la commune de Chiusi della Verna . Nous sommes dans la province d’ Arezzo , immergés dans une zone de grand intérêt naturaliste, entre bois, montagnes et charmantes vallées.

Le sanctuaire de La Verna est un lieu de pèlerinage célèbre puisque c’est ici que Saint François reçut les stigmates en 1224 . Il est situé à 1 128 mètres d’altitude, sur un côté du mont Penna , et est constamment fréquenté par les pèlerins qui viennent ici pour se rassembler et prier.

En plus du sanctuaire lui-même, une fois arrivé ici, il vaut la peine de visiter les nombreuses structures religieuses présentes, comme la chapelle Santa Maria degli Angeli et la Basilique Majeure . Ne manquez pas non plus la belle forêt monumentale de La Verna , entretenue au fil des siècles par les frères franciscains, une grande forêt de sapins et de hêtres qui serpente tout autour du sanctuaire, à découvrir à pied via un réseau de sentiers.

Sommaire

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Que voir au sanctuaire de la Verna ?

Ceux qui viennent dans ce coin reculé de la Toscane le font avant tout pour le Sanctuaire , mais en plus, il y a de nombreuses autres attractions à ne pas manquer, tant religieuses que naturalistes. Une fois arrivé sur place vous vous retrouverez sur le Quadrant , la place du belvédère extérieur depuis lequel vous pourrez accéder à tous les bâtiments du sanctuaire. On l’appelle ainsi en raison du cadran solaire situé sur le mur du clocher de la basilique, qui surplombe la place.

Sur le Quadrant se trouvent également une croix en bois plantée dans la roche et une citerne-puits du XVIe siècle construite par les frères franciscains. Grâce à sa vue style terrasse belvédère, vous disposez également d’une magnifique vue sur le Casentino, sa vallée et ses forêts.

Le sanctuaire

Élevé au rang de basilique mineure en 1921 par le pape Benoît XV, le sanctuaire de La Verna surplombe ce qu’on appelle le Quadrante , la belle place devant le bâtiment. Il s’agit d’un sanctuaire construit dans le style Renaissance-Baroque à partir de 1260, et compte tenu de son état actuel près de 500 ans plus tard ; c’est sans aucun doute le couvent le plus célèbre du Casentino.

C’est l’un des lieux les plus célèbres et les plus importants du franciscanisme , car c’est grâce au saint qu’un premier noyau d’ermites s’est développé et fondé dans cette zone, avec de petites cellules et une petite église, celle de Santa Maria degli Angeli . Et c’est précisément ici qu’en 1224, saint François reçut les stigmates alors qu’il priait ; Depuis cet épisode, La Verna est devenue un lieu sacré.

La chapelle de Santa Maria degli Angeli

La chapelle de Santa Maria degli Angeli représente le noyau original du complexe ermite, commandé par San Francesco lui-même en 1216. Initialement une petite église, grâce au pape Innocent IV en 1250, elle fut agrandie jusqu’à sa taille actuelle.

À l’intérieur se trouvent une série d’ œuvres sacrées très intéressantes , toutes liées directement ou indirectement à saint François, appartenant à différentes époques. Les peintures de Ferdinando Folchi de 1877 et les reliefs de la Nativité avec saint François et saint Antoine d’ Andrea della Robbia sont remarquables .

La Basilique Majeure

La basilique majeure , construite à proximité de la chapelle de Santa Maria degli Angeli, fut construite plus tard, seulement en 1348, et achevée vers le XVIe siècle. Dédié à la Madone Assunta , vous entrez par un beau portique de style Renaissance . À l’intérieur, vous serez accueillis par une belle nef avec des voûtes d’arêtes et vous pourrez admirer de nombreuses œuvres et reliefs d’auteurs du calibre d’Andrea Della Robbia et de Piero di Zanobi.

À l’intérieur d’une chapelle latérale se trouvent les restes du frère Giovanni della Verna , proclamé bienheureux. D’autres chapelles sont par contre dédiées à San Francesco (comme celle contenant son habit et un reste de son sang) et au prince Piero Ginori Conti , datant de plusieurs siècles plus tard.

Couloir et chapelle des stigmates

C’est l’épisode des stigmates de saint François qui a donné le plus grand élan au sanctuaire de La Verna : en témoigne une série de structures dédiées à l’événement, dont le couloir des stigmates , situé derrière le portique de la Basilique majeure et qui présente une série d’œuvres d’art sacré d’un impact notable, notamment des toiles, des reliefs, des majoliques, des sculptures et des fresques dédiées à San Franecsco.

Le long du couloir, chaque jour depuis 1431, la procession de la neuvième heure a lieu à 15 heures . Au bout du couloir se trouve la chapelle des stigmates , véritable cœur du sanctuaire, qui a été construite à l’endroit où le miracle aurait eu lieu.

Forêt monumentale de Verna

S’étendant sur une superficie de 200 hectares, la forêt monumentale de Verna est une forêt mixte de sapin argenté et de hêtre, qui couvre toute la montagne Penna, sur laquelle se dresse le sanctuaire. Très belle à visiter à pied le long des sentiers qui la longent, la forêt monumentale abrite une faune riche et variée , mais aussi des grottes, des ravins et des cavités naturelles qui abritent de nombreuses espèces de plantes et de fleurs .

Pierre de frère loup

En parcourant le sentier qui mène du sanctuaire de Verna au sommet du mont Penna, vous remarquerez à un certain endroit un énorme rocher positionné comme s’il surplombait le précipice. C’est la pierre du Frère Lupo , qui tire son nom de l’épisode dans lequel saint François rencontra le brigand Lupo qu’il convertit au christianisme.

Le rocher a une forme très particulière et sa position au bord du précipice, combinée à la légende de Saint François et du brigand, en font l’une des attractions naturalistes les plus appréciées des touristes qui viennent jusqu’ici.

Grotte du frère David

David Badii était un jeune frère novice qui vivait au sanctuaire de La Verna à la fin des années 1980 et se retirait habituellement pour prier dans la forêt monumentale. Un soir, alors qu’il ne revenait pas au couvent, les autres frères devinrent méfiants et commencèrent à craindre le pire.

Malheureusement, ce fut le cas puisqu’il fut retrouvé mort dans les bois. Un gros rocher, qui forme une cavité qui était vraisemblablement le point de référence du frère lorsqu’il priait, est aujourd’hui devenu la grotte du frère David , accessible à pied depuis le sanctuaire en peu de temps. À l’intérieur de la petite grotte, il y a encore aujourd’hui les sandales du jeune frère et une plaque avec sa photographie le commémore.

La visite du sanctuaire de La Verna

Ci-dessous toutes les informations utiles pour visiter le sanctuaire de La Verna .

Horaires

Le sanctuaire est ouvert à la visite tous les jours de 6h30 à 21h30, tandis que la chapelle des stigmates est ouverte de 8h00 à 19h00 d’avril à octobre et de 8h00 à 17h00 de novembre à mars.

La billetterie du sanctuaire , qui vend des souvenirs, des livres et des produits de l’ancienne pharmacie, est ouverte tous les jours de 10h00 à 18h00.

Les messes sont célébrées tous les jours à 8h00, 11h00 et 16h00, tandis que les dimanches et jours fériés également à 10h00 (uniquement les mois de juillet et août), à 12h15 et 17h30 (uniquement d’avril à décembre) . En outre, le jeudi à 18h00 a lieu l’adoration eucharistique et le samedi à 18h30 la célébration du Rosaire.

Visites guidées

Des visites guidées du sanctuaire de La Verna sont disponibles gratuitement, d’une durée d’environ 45 à 60 minutes. En outre, il est possible de demander une rencontre avec un religieux du sanctuaire sur un thème particulier, qui ne peut avoir lieu que de 9h00 à 12h30 ou de 15h30 à 18h00.

Maison d'hôtes et réfectoire

Le sanctuaire de la Verna dispose d’un ensemble d’infrastructures d’accueil, dont une maison d’hôtes , qui dispose de 72 chambres chauffées avec salle de bains et douche, réservables en écrivant à sanctuaryverna@gmail.com ou en appelant le 0575-5341 ou le 0575-534210 de 9h à 17h. Par ailleurs, un réfectoire de 600 places est à votre disposition , ouvert tous les jours pour le déjeuner de 12h30 à 14h et pour le dîner à 19h30.

Où dormir à proximité ?

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Comment arriver au sanctuaire de La Verna ?

Le sanctuaire de Verna est situé dans une position plutôt isolée, au cœur des forêts du Casentino. De Florence, il faut environ 2 heures, en parcourant la route escarpée SR70 Consuma , qui depuis Pontassieve traverse le col de Consuma pour entrer dans le Casentino, ou l’alternative pratique mais longue de l’autoroute, en entrant au péage de Firenze Sud et en sortant à Arezzo. en continuant vers le Casentino.

Le temps de trajet depuis les autres villes toscanes varie entre 2 heures et demie et 3 heures et demie. Dans de nombreux cas, il est nécessaire d’arriver d’abord à Florence et ensuite de procéder avec les alternatives vues précédemment.

Pour ceux qui voyagent en transports en commun , se rendre au sanctuaire de La Verna est difficile mais pas impossible. Il s’agit de se rendre à Chiusi della Verna , qui est reliée en bus depuis Bibbiena , où s’arrêtent les trains régionaux au départ d’Arezzo. Le trajet complet de Florence à Chiusi della Verna prend environ 4 heures, y compris les temps d’attente pour les correspondances.

Le dernier tronçon de route qui mène de Chiusi della Verna à destination est la Via del Santuario della Verna , qui monte le long du flanc du Mont Penna sur un dénivelé d’environ 200 mètres ; il peut être parcouru à pied en moins d’une heure et sa longueur est d’un peu plus de 3 kilomètres.