Gambassi Terme

Le territoire de Gambassi Terme est habité au moins depuis la période néolithique, comme en témoignent les éclats de jaspe rouge retouchés trouvés dans certaines localités.

Le territoire de Gambassi est habité au moins depuis la période néolithique, comme en témoignent les éclats de jaspe rouge retouchés trouvés dans certaines localités (Gambassi, Camporbiano, Boscotondo, Santa Cristina). Mais la période de plus grande population de la région s’est produite entre l’époque étrusque-archaïque (7ème siècle avant JC) et la fin de l’ère romaine (3ème siècle après JC). En effet, dans la zone archéologique de Poggio all’Aglione, des tombes et des traces d’habitations attribuables à cette époque ont été identifiées. Mais des témoignages étrusques-hellénistiques sont également notés, entre autres, à Pergola, Leccione, Santa Cristina, Paletro, Riparotta et Germagnana, tandis que des découvertes romaines tardives ont été trouvées à Boscotondo, Camporbiano, Luiano, Pievina, à Catignano et dans la région de Castagno.

Récemment, à Germagnana, ont été mis au jour les vestiges d’une verrerie médiévale active vers 1300, composée d’un four à “fritte” (verre pas encore pur) et de quatre fours de transformation. L’ensemble formait une petite colonie artisanale où vivaient et travaillaient certains des “verriers” de Gambassi , célèbres et recherchés dans toute l’Italie. Les fouilles archéologiques ont permis d’explorer de nombreux autres sites de la région et de la capitale, où les verriers exerçaient leur métier entre le Moyen Âge et les temps modernes. L’existence de cette importante activité artisanale était déjà connue par des sources écrites, mais ce n’est que maintenant que nous connaissons également les lieux, les fours et les produits (verres et bouteilles). Les découvertes archéologiques sont rassemblées au Palais Civique et au siège du Groupe Archéologique et en partie exposées dans une exposition permanente.

La première attestation écrite concernant le château de Gambassi remonte à 1037, lorsque Guido de feu Ranieri céda une partie de ce qu’il y possédait à l’évêque de Volterra Gottifredo. Grâce à des donations ultérieures (importantes étant celles du dernier comte Cadolingi, en 1115), le château de Gambassi se consolida comme “allodio” (propriété) des évêques de Volterra jusqu’à la fin du XIIe siècle. Dans la période de 1172 à 1183, à côté du castrum vetus de l’évêque , surgit un castrum novum , dans lequel une municipalité fut organisée. C’est entre le XIIe et le XIIIe siècle que les hommes de Gambassi connaissent une période de relative « autonomie », allant jusqu’à élire leurs propres recteurs (1209) et à régler les conflits qui surgissent entre les Lambardi (petite noblesse rurale) et le « peuple » (1224-1226).

Au cours de la première moitié du XIIIe siècle, la commune de San Gimignano réussit en effet à inclure le territoire de Gambassino dans son district, suscitant des revendications continues de la part des évêques de Volterra, qui aboutirent souvent à de véritables guerres (surtout en 1230 et en 1278-1281). En 1294, l’invasion imparable de Florence, qui pénétra au-delà de l’Elsa, mit fin à toutes les controverses, incorporant le château de Gambassi à sa commune. C’est pourquoi, associée à d’autres communes voisines, elle fut élue Podesteria, avec le pouvoir de se gouverner avec ses propres statuts, rédigés en 1322.

Visiter Gambassi Terme et ses environs

Toute l’organisation civile de cette zone de la moyenne Valdelsa a été affectée par la présence constante des routes qui la coupaient au loin. De nombreux châteaux sont apparus le long de ces routes, notamment aux points de croisement. Pour cette zone, plus que pour d’autres, on peut certainement affirmer que la zone routière était la principale caractéristique de la fortification. Ce fut surtout la famille comtale Cadolingi, depuis l’époque du comte Cadolo, qui mena une politique visant à contrôler ce qui, à l’époque, était l’un des principaux axes routiers : la Via Francigena.

Comme nous l’avons mentionné plus haut, dans la seule région de Gambassi, il y avait six châteaux, dont beaucoup appartenaient à Cadolingia, et qui étaient situés dans cette direction sud-est/nord-ouest. Quatre autres châteaux étaient situés le long de la Volterrane. Surtout, les châteaux qui, plus que les autres, maintenaient, outre leur forme d’établissement fortifié, une position économique et démographique significative, devaient certainement leur succès par rapport à leur position stratégique occupée le long des principales voies de transit médiévales qui traversaient la Valdelsa. . Camporbiano était situé près du confluent de la route de San Gimignano à Pise avec une « Volterrana » venant de Certaldo-San Vittore ; Montignoso, au confluent de la route de Pise avec la Volterrana nord ; Gambassi au confluent de la Francigena « côtière » avec la Volterrana septentrionale ; Catignano entre la route « demi-côte » (Gaviignalla-Varna) et la route de la vallée (sur la rive gauche de l’Elsa) de la Francigena.

Les établissements qui ont pris la forme d’un château sur le territoire de Gambassino étaient (par ordre d’apparition dans les sources écrites) :

Camporbiano

Le premier souvenir remonte à 977. Elle appartenait aux Cadolingi et en 1115, après l’extinction de la famille, elle passa aux évêques de Volterra, jusqu’à ce qu’au début du XIIIe siècle elle entre dans l’orbite de San Gimignano. A la fin du XIIIe siècle, elle fut annexée à la campagne florentine. Il subsiste quelques vestiges du sommet du château, peut-être attribuables au donjon.

Gambassi Vétus

Elle est attestée pour la première fois en 1037 : Guido di Ranieri, collatéral des Carolingiens, vendit une partie de ses droits et propriétés à l’église de Volterra. Ce château également, avec la mort du dernier Cadolingio, passa aux évêques, qui le considérèrent toujours comme leur « propriété et propriété spéciales ». Elle fut détruite par les habitants de San Gimignano vers la fin du XIIIe siècle, au cours d’une longue dispute qui les opposa à l’évêque de Volterra. A cette époque, on l’appelait Gambassino pour le distinguer du castrum novum de Gambassi. L’emplacement où se trouvait encore le château reste inconnu.

Catignano

Le premier document attestant la présence d’un château à Catignano remonte à 1075. En tant que lieu dit, il est attesté depuis 1008. Ayant appartenu aux Cadolingi, il passa à l’église de Volterra en 115, comme beaucoup d’autres châteaux valdelsans. Mais les soi-disant nobles de Catignano continuèrent à détenir certains droits sur le château. Au XIIIe siècle, bien que sous l’influence de San Gimignano, il conserva une relative autonomie plus que les autres châteaux. En 1294, elle fut également incluse dans la campagne florentine. Du château, il reste des structures de donjon remarquables, avec deux tours tronquées en brique encore debout.

Germagnane

Ce château, sous sa forme d’établissement fortifié, n’est également mentionné qu’une seule fois en 1104 : « turre et castello de Germagnano ». Au cours des années 1200, on retrouve, en souvenir de la villa de Germagnana, la localité « Castellare », terme qui désigne les châteaux abandonnés ou transformés en villages ouverts. Un petit relief avec des murs affleurants devant l’église de Santa Cristina pourrait contenir les vestiges du château.

Riparotta

Riparotta est également d’une attestation fragile : dans seulement deux actes (en 1106 et 1115) elle est mentionnée comme un château. Propriété des Cadolingi, elle passa en 1115 à l’église de Volterra. Comme Germagnana, au XIIIe siècle, le toponyme « Castellare » est rappelé dans la villa de Riparotta. Un relief au sommet aplati derrière le lieu-dit ‘le Case’ près de Riparotta contient selon toute probabilité les restes du château.

Arsiccio

Elle n’est mentionnée qu’une seule fois dans l’habituelle exécution testamentaire du dernier Cadolingien en 1115. Plus tard, on la retrouve réduite à une villa. L’un des deux reliefs sur les côtés de la zone de San Michelino peut contenir les vestiges du château.

Montignoso

Le premier souvenir de Montignoso remonte à 1136. Volterra et San Gimignano se disputèrent le château à plusieurs reprises entre la fin du XIIe et du XIIIe siècle. Certains nobles détenaient des droits juridictionnels sur Montignoso, qu’ils cédèrent à plusieurs reprises, par des actes de soumission, à la commune de San Gimignano. En 1294, Montignoso fut annexée avec tout son territoire à la campagne florentine. Vers le milieu du XVIe siècle, elle semble détruite et abandonnée. Au Moyen Âge, Montignoso avait une importance stratégique significative, car elle était située au confluent de la route de Pise avec la Volterrana nord. En effet «les Lombards de Montignoso… réussirent en partie… à maintenir leur autonomie et à exploiter, avec le col gabelle» la position de leur château. Du château subsistent les restes du donjon et une partie des murs d’enceinte à côté de l’église de San Frediano.

Gambassi novum

Le castrum novum de Gambassi a été construit par l’évêque de Volterra Ugo dans les années 1270, à la demande de la commune naissante. De nombreux droits sur le château, bien qu’appartenant nominalement à l’évêque, étaient détenus par une importante famille de nobles ou Lombards connue sous le nom de Tignosi. Après une courte période de relative « autonomie » par rapport aux grandes puissances présentes sur le territoire, elle gravita de plus en plus dans l’orbite de San Gimignano, jusqu’à se soumettre formellement à lui en 1268. Cela provoqua d’innombrables revendications de la part des évêques de Volterra, ce qui donna lieu à de véritables querelles comme en 1230 ou 1270-1283. En 1294, les hommes de Gambassi furent contraints de se soumettre définitivement à la municipalité de Florence. De tous les châteaux présents dans la région, c’est celui qui a conservé le plus longtemps sa forme d’établissement fortifié, restant intact au moins jusqu’au début du XIXe siècle. L’actuel « centre historique » de Gambassi conserve encore de nombreux vestiges de structures médiévales.

Gavignalla

On ne se souvient du château qu’une seule fois en 1236. Les vestiges du château pourraient être contenus dans la colline le long de la Via Certaldese, près du lieu-dit important « la Porta ».

Montefani

Même le « château de Montefani » n’est mentionné qu’une seule fois, en 1272. Le toponyme a disparu mais on peut le localiser très probablement sur le relief appelé Poggio Tondo, qui conserve encore les restes de structures murales souterraines.

L'église paroissiale de Chianni

L’église paroissiale de Chianni est l’un des monuments les plus significatifs de la construction romane de la Valdelsa. Malgré les transformations et restaurations qu’il a subies au fil des siècles, il se présente comme un édifice roman tardif d’un grand intérêt. Le plan basilical à trois nefs est greffé sur un grand transept en saillie, dans le mur du fond duquel se trouvaient à l’origine cinq absides semi-circulaires, celle centrale ayant été remplacée vers les années 1620 par une abside quadrilatère (les tuiles en terre cuite de la voûte sont probablement l’œuvre de les fours Gagni di Gambassi).

Lors des restaurations de la fin des années 1950, des éléments de fondation de l’abside romane semi-circulaire ont été mis au jour (visibles en entrant par la sacristie). Notez la particularité des quatre absides mineures créées dans l’épaisseur du mur terminal, selon une typologie trouvée dans la cathédrale de Volterra. Les nefs sont séparées par six arcs de chaque côté, soutenus par des colonnes qui ne sont pas toutes monolithiques mais présentent une entasis très accentuée dont la différence de hauteur est compensée par une dimension adéquate des socles. Les colonnes terminales revêtent les caractéristiques de piliers robustes à section circulaire, devant également supporter la charge des arcs transversaux qui séparent et, en même temps, relient les trois nefs au corps transversal du transept. Celle-ci, composée d’une grande pièce, est légèrement surélevée par rapport au sol de l’église (on y accède aujourd’hui par deux marches) ; des demi-colonnes sans fonction porteuse sont placées contre les murs. Le toit de l’église présente la structure en bois du toit visible, mais les fermes de la nef principale reposent sur une corniche en terre cuite qui semble indiquer une reconstruction ultérieure du toit, accompagnée d’une surélévation des murs d’élévation.

L’église reçoit la lumière d’une fenêtre située dans la partie supérieure de la façade et de celles qui s’ouvrent sur les murs d’enceinte et sur l’élévation de la nef, même si plusieurs d’entre elles sont désormais bloquées en raison de la présence de bâtiments adjacents. Des fenêtres à double vitrage se trouvent également dans les absides du transept et dans le mur au-dessus (à l’exception du dernier à gauche), ainsi que dans les têtes des deux bras. Le revêtement mural de l’église est réalisé avec des rangées régulières de courants d’air en grès bien équarris, mais avec diverses retouches pour les restaurations et les rénovations. Une exception concerne les murs de la nef centrale qui, au-dessus des arcs, sont recouverts des deux côtés d’un revêtement en terre cuite. Cela a donné lieu à diverses hypothèses, comme la reconstruction suite à un effondrement ou, peut-être plus probablement, différentes époques de construction, étant donné que les arcs semblent être ceux d’origine et que les parties en terre cuite semblent également appartenir à la culture romane.

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