Lunigiana

Située à l’extrémité nord-ouest de la Toscane, à cheval sur la Ligurie et l’Émilie, la Lunigiana est une région frontalière caractérisée par d’authentiques villages isolés.

Lunigiana, c’est l’expérience d’un monde, un voyage dans le temps : c’est comme un conte, un mécanisme caché ouvre une porte secrète et vous entrez dans un paysage suspendu qui porte les signes de son passé.

Cette zone fait administrativement partie de la province de Massa-Carrara : nous sommes donc à la pointe nord-ouest de la Toscane, à cheval sur la Ligurie et l’Émilie, dans un mélange de dialectes, de coutumes et de traditions, conservés au fil du temps grâce aussi à l’isolement de ces lieux. Les villages de la Lunigiana s’offrent à ceux qui veulent en saisir le charme. C’est apprendre en regardant, en s’appropriant des moments d’histoire que cette vallée de la lune lègue à ceux qui la traversent et y séjournent. Et oui, cette terre, verte de forêts de châtaigniers et de hêtres, sillonnée d’eaux limpides, a vu passer bien des voyageurs.

C’est son destin depuis toujours, c’est une terre de passages et de frontières et c’est pour cela qu’elle est une terre à défendre. Les Romains le pensaient et ceux qui, avec la Via Francigena, ont assuré l’accès à la mer l’ont pensé aussi. D’où les châteaux qui délimitent ces horizons, les forteresses, les villages fortifiés. Il en reste quelques dizaines, et il y en avait environ 160 à l’époque féodale, quand les ennemis abondaient et que les petits fiefs se disputaient la suprématie. Ils sont encore des témoignages vivants pour qui veut les entendre.

Des voix encore fascinantes pour les auditeurs habitués aux chuchotements des cités nobles et secrètes, des émotions encore intenses pour ceux qui ressentent la fascination des histoires millénaires. Pensez au mystère des statues-stèles qui ont émergé de la préhistoire, un frisson vous parcourra en présence de ces idoles de pierre sculptées et stylisées. Dieux ou chefs, symboles ou guerriers lourdement armés avec leurs femmes plantureuses et ornées. Une affaire encore ouverte, une énigme non résolue.

Terre de passage, disions-nous, donc de communication et d’accueil des voyageurs, jadis, et des visiteurs, aujourd’hui. Avec son peuple, hospitalier et unique – qui ne se sent ni toscan, ni ligure, ni émilien – et qui a créé une cuisine essentielle, savoureuse, sans excès. Vous découvrirez les testaroli et les panigacci, le miel, l’huile d’olive et des vins comme le Candia, le plus connu, une autre façon agréable de faire connaissance avec cette vallée enchantée, qui tire son nom de l’ancienne Luni, une ville romaine située à l’embouchure du fleuve Magra, à peu près à l’endroit où se trouve aujourd’hui Sarzana, dans la province de La Spezia.

Sommaire

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Pontremoli

Pontremoli est la commune la plus septentrionale de Toscane, une ville qui mérite d’être visitée pour la beauté de son centre et de ses environs. Commencez par le Dôme, dédié à Santa Maria Assunta, et photographiez le Campanone, l’une des tours de guet de l’ancienne forteresse de la ville, la seule qui subsiste encore aujourd’hui, puis rendez-vous sur la colline au nord du centre pour visiter le château de Piagnaro.

La position de Pontremoli, le long du fleuve Magra, le rend pittoresque même pour ceux qui décident de lui rendre une visite de quelques minutes. Mais si vous voulez entrer en contact avec l’histoire de la Lunigiana, ne manquez pas le musée des statues-stèles, des sculptures anthropomorphes construites à l’époque préhistorique par les hommes qui ont habité cette vallée il y a des siècles et des siècles.

Licciana Nardi

Le fleuve Taverone, en Lunigiane, dessine une série de courbes sinueuses, le long desquelles se trouve le village de Licciana Nardi. Nous nous trouvons dans une zone de terres cultivées et de bosquets à flanc de colline, entourés d’un panorama à couper le souffle. Nous avons l’impression d’être à des milliers de kilomètres de tout et de tous, mais en quelques minutes, nous atteignons l’autoroute et la mer.

Dans les environs de Licciana Nardi se trouvent également de très beaux châteaux médiévaux qui valent la peine d’être visités, à commencer par le château de Bastia, qui domine le village du même nom, puis les châteaux de Monti et de Terrarossa. Le village de Licciana Nardi possède également son propre château, construit au XIIIe siècle et transformé par la suite en une élégante demeure.

Enfin, les églises paroissiales de Licciana Nardi et de ses hameaux sont intéressantes, notamment celle de Santa Maria Assunta à Venelia-Monti et celle de San Nicolò Varano, à l’intérieur de laquelle on peut admirer un retable du XVe siècle réalisé par Angelo Puccinelli.

Fosdinovo

Avec son château Malaspina datant du Moyen Âge, Fosdinovo est l’un des villages les plus intéressants à visiter en Lunigiana, grâce aussi à son histoire. Fondé pour contrôler le débouché maritime de la Lunigiana, il est situé à 550 mètres d’altitude, dans la basse vallée de Magra, au nord de la plaine de Luni.

Parmi les choses à voir à Fosdinovo, il y a tout d’abord le château Malaspina, l’un des plus beaux et des mieux conservés de toute la Lunigiana. Après lui avoir consacré le temps qu’il mérite, passez à l’église paroissiale de San Remigio, où repose Galeotto Malaspina, puis aux alentours où vous pourrez admirer, de l’extérieur seulement, la villa de Caniparola.

Aulla

Aulla est l’une des communes les plus grandes et les plus importantes de la Lunigiana : avec plus de 10 000 habitants, c’est une petite ville dotée de nombreux services, et sa facilité d’accès en fait la porte d’entrée idéale de la Lunigiana. On peut y accéder par la sortie de l’autoroute A12 Santo Stefano di Magra, puis en remontant le cours de la rivière Magra vers le nord sur la route provinciale SP14 sur quelques kilomètres ; pour ceux qui viennent du nord, l’autoroute A15 est également pratique, avec une sortie au péage d’Aulla.

Une fois dans la ville, vous verrez immédiatement la forteresse de Brunella, construite par Giovanni dè Medici dit Giovanni delle Bande Nere, qui la domine de haut. Dans le centre historique, l’ensemble abbatial de San Caprasio est également remarquable, tandis que les amateurs d’histoire moderne seront heureux de visiter le monument à Bettino Craxi et celui aux victimes de Tangentopoli.

Enfin, les environs d’Aulla offrent de nombreuses attractions qui méritent d’être visitées, comme la maison natale de Napoléon Bonaparte à Stradano Bonaparte ou le sanctuaire de la Madonna degli Angeli à Arforara.

Casola In Lunigiana

Le petit village de Casola est situé dans la partie orientale de la Lunigiana, presque à la frontière avec la Garfagnana. Il est situé sur un éperon rocheux et, au Moyen-Âge, grâce à sa position à cheval sur d’importantes voies de communication, il a connu une période faste. Aujourd’hui, il ne reste de la splendeur de l’époque que les bâtiments en grès, la tour à l’entrée du village qui appartenait à l’origine au château, et quelques pans de murs ici et là.

La visite du musée du territoire de la haute vallée de l’Aulella, situé dans les salles de la mairie, et de l’église de Santa Felicita est également intéressante. Après une visite attentive du centre, partez à la découverte des environs, composés de forêts et de montagnes, où de nombreux sentiers sont balisés. Si vous venez en été, ne manquez pas les fêtes gastronomiques, comme la fête du pain de Regnano, qui se tient dans le hameau du même nom, et la fête de la tomate cuite de Codiponte.

Villafranca en Lunigiana

Villafranca, en Lunigiana, est situé au fond de la vallée, plus facile d’accès que les autres villages de la région. Il remonte au XIe siècle et a été construit le long de l’ancienne Via Francigena. Aujourd’hui, il vaut la peine de visiter son centre historique, où se trouve également l’intéressant musée ethnographique de la Lunigiana, installé dans un moulin rénové du XVe siècle.

Le château de Malnido et l’église de San Francesco, qui date du XVIe siècle, sont également très beaux. Après avoir visité le centre de Villafranca in Lunigiana, vous pourrez vous rendre dans les environs : le hameau de Filetto, où se tient chaque année le marché médiéval et la foire de San Genesio, mérite d’être visité. Le château de Malgrate est également très beau, tout comme le hameau historique de Virgoletta.

Fivizzano

Dans la partie orientale de la Lunigiana se trouve la commune de Fivizzano, à cheval sur les provinces de Massa Carrara, Lucques et Reggio Emilia. Elle est composée de nombreux petits hameaux, à tel point qu’on l’appelle affectueusement “la commune aux 100 villages”. Au milieu d’eux, la nature est à son meilleur, avec des collines, des vallées et des ruisseaux qui se jettent dans la rivière Aulella.

La deuxième appellation de Fivizzano est celle de “Florence de la Lunigiane“, car il s’agit de l’un des premiers villages à avoir été conquis par les Médicis, tout en présentant une architecture élégante et des palais somptueux, ainsi qu’un mur d’enceinte construit sur l’ordre de Cosimo I en 1540. Visitez la Piazza Medicea, avec sa belle fontaine en marbre et pietra serena, et l’église des Saints Jacques Apôtre et Antoine. Enfin, une visite intéressante au musée de l’imprimerie dédié à Jacopo da Fivizzano, à l’intérieur de l’élégant palais Fantoni Bononi.

Terme di San Carlo

La station thermale San Carlo se trouve à 4 km du centre de Massa et à 7 km de Marina di Massa. Connus depuis l’époque de San Carlo Borromeo, les thermes jouissent d’une situation extraordinaire, puisqu’ils se trouvent à mi-chemin entre les Alpes Apuanes et la côte de la Versilia. Entouré d’un grand parc, l’établissement a été entièrement rénové en 1992. Le centre est l’un des mieux équipés pour les cures hydropiniques et il est réputé pour sa mise en bouteille directe de l’eau.

La position géographique de San Carlo permet d’organiser de merveilleuses excursions depuis Carrare vers le grand bassin de marbre (carrières de Colonnata, Fantiscritti, Ravaccione). La proximité de la côte de la Versilia est d’une grande valeur touristique.

Equi Terme

Village pittoresque de la Lunigiana orientale situé dans le parc des Alpes Apuanes, Equi était déjà connu des anciens Romains pour sa source thermale. Aujourd’hui, la tradition est confiée à un complexe moderne équipé de tous les conforts. Le climat sain et la beauté des environs contribuent à faire d’Equi Terme un lieu de villégiature idéal. À l’établissement thermal d’Equi, ouvert de juin à octobre, on peut profiter de bains chauds, de bains à remous, de massages, de nébulisations et d’insufflations endotympaniques. Une grande piscine offre un bain thermal d’eau courante.

Dans le village médiéval caractéristique d’Equi terme, on peut visiter : la caverne naturelle connue sous le nom de “la buca”, “il solco”, une profonde fissure produite dans le flanc de la montagne par l’érosion de l’eau, et les grottes suggestives, avec un lac et une rivière souterrains. Outre la beauté remarquable et reconnue du paysage et les nombreux centres historiques des environs (Fivizzano, Verrucola, Codiponte, Pievi di Vano et San Paolo), il existe des centres sportifs et récréatifs organisés, ainsi que les carrières de marbre des Alpes Apuanes et les anciens châteaux de la Lunigiana.