Gorges de Botri

L’Orrido di Botri est une imposante gorge calcaire, caractérisée par des parois très abruptes creusées profondément dans la roche, atteignant jusqu’à 200 mètres de haut et séparées par endroits de quelques mètres seulement.

La réserve naturelle biogénétique d’État de l’Orrido di Botri protège une gorge rocheuse aux parois calcaires abruptes ; la zone couvre 192 hectares dans les municipalités de Bagni di Lucca et Coreglia Antelminelli.

L’Orrido di Botri est une imposante gorge calcaire, caractérisée par des parois très abruptes creusées profondément dans la roche, atteignant jusqu’à 200 mètres de haut et séparées par endroits de quelques mètres seulement. Il se présente donc comme un véritable canyon karstique, une vallée étroite et encaissée créée par l’action érosive des eaux du torrent Pelago sur les roches calcaires des Apennins. Le torrent est coincé entre de hautes parois rocheuses, formant un environnement naturel d’une rare beauté et d’un intérêt géologique et naturel considérable. La création de la réserve naturelle de l’Orrido di Botri et du Balzonero en 1971, à l’initiative du ministère de l’agriculture et des forêts, a permis de conserver ce site particulier, où la flore et la faune trouvent un habitat idéal, intact et protégé. La flore est particulièrement riche et intéressante : on peut y admirer de nombreuses espèces botaniques rares ailleurs, comme la pinguicola vulgaris, une plante insectivore aux fleurs violettes et aux feuilles visqueuses qui capturent les petits insectes dont elle se nourrit.
Grâce à son intégrité, le territoire de l’Orrido di Botri constitue également un environnement optimal pour de nombreuses espèces animales, en premier lieu l’aigle royal, qui y niche encore, ainsi que de nombreuses autres espèces d’oiseaux de proie.

Sommaire

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A voir dans les environs

Le petit village de Montefegatesi, entouré de quelques-uns des sommets les plus remarquables de l’oasis (Rondinaio, Tre Potenze, Pratofiorito et Coronato), est la porte d’entrée de l’Orrido di Botri, à vingt minutes de route du centre d’accueil de Ponte a Gaio. Son nom provient probablement de la couleur rouge foie caractéristique de la formation géologique sur laquelle le village est situé. Le village offre de nombreux points d’intérêt historique et artistique ; à ne pas manquer, la splendide église dédiée à San Frediano, datant du XIIIe siècle, dont la sacristie conserve deux précieux panneaux de l’école florentine du XVe siècle. À l’exception d’une brève période pendant laquelle Montefegatesi tomba au pouvoir des Florentins, la forteresse resta constamment sous la protection de Lucques et de la famille Guinigi, annexée au vicariat de Val di Lima. Le château était en effet situé dans une zone stratégique, sentinelle avancée de la république de Lucques vers la frontière modénaise. Aujourd’hui encore, la forteresse de Montefegatesi, située dans une position privilégiée, domine la vallée traversée par le torrent Fegana, dans lequel se jettent les eaux du ruisseau Pelago, merveilleux créateur de l’Orrido di Botri.

Le village caractéristique de Tereglio se trouve également à quelques kilomètres de l’oasis. La présence des murailles témoigne de l’importance de ce village en tant que place forte et carrefour d’un intérêt considérable. En effet, on y trouve l’une des plus anciennes routes de Toscane : la “Strada Maria Luisa Duchessa di Lucca”, qui remontait la vallée du ruisseau Fegana et atteignait les sommets des Apennins et les cols menant à la plaine du Pô. L’oasis de Botri abrite la “Strada Maria Luisa” et des itinéraires évocateurs s’y déroulent.

L’église paroissiale, d’origine romane et modifiée au XVe siècle, est dédiée à S. Maria Assunta ; elle est enrichie d’un précieux crucifix en bois de Barone Berlinghieri (XIIIe siècle) et d’un panneau en bois représentant l’Annonciation, datant du XIVe siècle. Outre le fort et la porte Mezzana, témoignages évocateurs du passé médiéval de Tereglio, plusieurs palais Renaissance bien conservés, enrichis de portails en pierre et de détails d’ameublement du XVIIIe-XIXe siècle, dont les façades, avec leurs loggias et terrasses caractéristiques, dominent la colline sur laquelle le village est perché.

Informations sur les visites

Les visites à l’intérieur de l’orrido, qui doivent être accompagnées par des guides autorisés, se déroulent le long de deux itinéraires de difficulté variable, qui ne peuvent être suivis qu’en été. Les visites guidées partent de Ponte a Gaio, le seul accès à l’orrido, où se trouve le centre d’accueil et le point de ravitaillement, où, en plus de l’achat de publications, de guides sur l’oasis et de produits typiques, il est possible de déguster des plats issus de la riche tradition culinaire locale.