Château de Brolio

Le château de Brolio est d’origine lombarde, bien qu’il ne reste aujourd’hui aucune trace de l’ancienne forteresse, à l’exception de son emplacement d’origine. Son rôle dans l’histoire a commencé à être important à partir du XIIe siècle, lorsque s’y est installée la puissante famille Ricasoli da Cacchiano, à laquelle elle appartient encore aujourd’hui. 

Sa position stratégique était fondamentale pour le contrôle de cette zone du Chianti à la limite de l’influence florentine, à la frontière avec le territoire siennois . Par conséquent, du XIVe siècle jusqu’au milieu du XVIe siècle, le château fut au centre de la lutte acrimonieuse entre Sienne et Florence pour l’occupation de ces importantes terres frontalières. 

Nous sommes en effet au cœur du territoire florentin de la Ligue du Chianti formé par les districts de Radda, Castellina et Gaiole, qui a toujours été riche en fiefs et âprement disputé entre les deux grandes puissances. Tous les châteaux de la région, tant du côté florentin que siennois, furent constamment renforcés pour créer deux véritables lignes défensives opposées. 

Le château de Brolio est resté presque toujours sous la domination de Florence, à l’exception d’une occupation siennoise temporaire suite à la deuxième invasion aragonaise du  Chianti  en 1472. À partir de 1484, lorsque le château était de nouveau aux mains florentines, un profond travail de rénovation commença. et renforcement de la forteresse qui fit de Brolio l’une des premières forteresses bastionnées italiennes. 

Ses bastions en pierre, encore en parfait état aujourd’hui, ont un plan irrégulier en forme de pentagone bien qu’avec une structure primitive par rapport au développement qu’aurait bientôt cette nouvelle forme de fortification. Certaines sources attribuent les travaux à l’architecte Giuliano da Sangallo, responsable de nombreuses fortifications Médicis. 

Les murs de la ville renferment les vestiges du château médiéval d’origine, notamment le donjon et l’église romane, ainsi qu’une grandiose villa néogothique en briques rouges construite à la place des pièces préexistantes par le baron Bettino Ricasoli (1809-1880). , un célèbre homme politique connu sous le nom de Iron Baron, au siècle dernier. Le château se dresse au centre de vastes vignobles, d’où depuis 1141 les comtes Ricasoli tirent leur célèbre vin, placé pour vieillir dans les caves à l’intérieur des puissants murs. Bien qu’il soit privé, le château peut être visité, à l’exception du palais. Il est possible de parcourir à pied tout le tour des remparts d’où vous pourrez profiter de vues splendides sur les collines du Chianti.