Montespertoli

Le premier itinéraire nous emmène par la Via Volterrana jusqu’au château de Montegufoni, propriété depuis 1160 de la puissante famille Acciaioli. Ici est né le célèbre Niccolò, dans une petite pièce transformée plus tard en chapelle, qui, parti à Naples pour pratiquer le commerce, a pu se conquérir. avec son ingéniosité et son talent, la faveur du roi Robert qui voulait lui confier la garde de ses neveux, les princes de Tarente. En tant que gardien de la reine Giovanna et du grand sénéchal, il gouverna le royaume de Naples pendant une vingtaine d’années. Le château était à l’époque un castrum composé de sept bâtiments détachés les uns des autres, destinés à loger les artisans et agriculteurs au service des propriétaires et enserrés dans les murs qui l’entouraient.

Cet ensemble donna ensuite naissance au château actuel, rénové au XVIIème siècle. Une première intervention d’Ottaviano Acciaioli, qui en 1632 enrichit le bâtiment de quarante pièces selon le projet de Gherardo Silvani, fut suivie par l’intervention la plus marquante qui caractérisa l’apparence du château. Comme le rappellent les plaques placées dans la cour du palais, il fut construit par le fils d’Ottaviano, le sénateur et marquis Donato, et par son frère, le cardinal Niccolò, qui ajoutèrent la façade orientée au nord et la galerie construite au-dessus de l’ancien portique qui servait de un lieu de rencontre pour les membres de sa famille.

La villa, qui fut ensuite embellie par les travaux promus par le fils de Donato, Ottaviano, et son neveu Antonio, était dotée d’un beau jardin qui rivalisait avec ceux des villas princières de Petraia, Castello et Pratolino, constituant un digne achèvement de l’architecture. avec des références continues entre espaces ouverts et fermés. Si de hautes fenêtres permettaient d’admirer le jardin, la décoration des pièces intérieures présentait des fleurs et des fruits dans une subtile référence aux images. Pièces d’eau, grottes incrustées de stalactites, plantes luxuriantes de différents types en faisaient un lieu de délice, convoité par les familles nobles qui y séjournèrent longtemps, dont même la famille Médicis.

La présence d’artistes, de poètes et de comédiens accueillis par la générosité de ses illustres propriétaires ont contribué à transformer Montegufoni en un lieu de rencontre cultivé et raffiné. Donato – défini dans les documents comme “architecte” – fut responsable non seulement de l’aménagement de la villa et du jardin mais aussi de la rénovation de la chapelle noble qui, bien que certainement déjà existante, fut agrandie en 1673 pour accueillir une grande collection d’œuvres d’art. reliquaires. Ceci, souhaité par la religiosité du marquis, convenait également aux intérêts du grand-duc Cosimo III, dont les documents d’archives témoignent comme étant attentif à la visiter.

L’intérieur de la chapelle – y compris la peinture insérée entre le panneau central de l’abside et les étagères des reliquaires – est l’œuvre de Cosimo Ulivelli qui, avec ses fresques, a donné à l’ensemble un effet caricatural qui a dû beaucoup plaire à son mécène Donato Acciaioli. Dans son propre appartement, Donato Acciaioli favorisait les peintres qui travaillaient aux Offices sur commande de Cosme III, comme Agnolo Gori.

Les décorations de Gori traitent de sujets variés : des sujets symboliques tirés du monde classique aux sujets religieux, des portraits d’évêques et de cardinaux de la famille Acciaioli aux décorations architecturales et aux festons de fruits. Dans l’atelier personnel de Donato, le travail au pinceau méticuleusement descriptif de Gori a été remplacé par la créativité d’Alessandro Gherardini, qui devait achever la décoration intérieure du château à la fin du siècle. Donato a également restauré la tour – construite en 1386 – qui domine le château et se détache sur le paysage, une silhouette qui rappelle la tour du Palazzo Vecchio.

Plus récemment, une fois que la propriété des Acciaioli a cessé, le château a connu différents événements. Si au début du siècle Guarducci se plaignait encore de son état d’abandon dû à l’ignorance générale et au manque de goût, quelques années plus tard, l’achat de l’art par Sir George Sitwell, personnage extravagant appartenant à l’aristocratie anglaise, donna un nouvel élan. à la vie de château. Sir George l’a restauré avant d’y aller vivre définitivement, n’acceptant pas de conseils sur les travaux : il a appelé Gino Severini pour peindre ses Arlequins dans les chambres Acciaioli en réponse à la proposition de ses enfants de les faire peindre à fresque par un jeune peintre, Pablo Picasso.

De ses trois enfants, Edith, Osbert et Sachervelì, prototypes d’une catégorie de dandy aux intérêts littéraires qui ont fait de la culture un phénomène mondain et élégant, Osbert, après la mort de son père, s’est installé définitivement à Montegufoni. Le propriétaire actuel a une fois de plus changé le destin de cette villa – où étaient cachés pendant la guerre le Primavera de Botticelli et d’autres chefs-d’œuvre des Offices – en la transformant en un lieu de séjour pour les amoureux de la campagne.

À l’origine, trois églises étaient incluses dans la paroisse de Montegufoni, mais dans la Décima pontificale de 1267, seul le presbytère de San Lorenzo était mentionné, signe que l’annexion des deux autres églises à celle-ci avait déjà eu lieu : Santa Maria alle Calvane et Sant ‘Andréa. L’église de San Lorenzo conserve très peu de traces de ses origines romanes et fut radicalement transformée au XVIIe siècle. Les Acciaioli qui exerçaient son patronage l’ont doté d’œuvres d’art de grande importance comme la Croix peinte de Taddeo Gaddi, placée derrière le maître-autel.

Cette famille tomba en ruine au début du XVIIème siècle et tous les biens furent rachetés par les Usibards. En 1663 Donato Acciaioli réussit à réacquérir les anciennes propriétés, donnant un nouvel élan au complexe avec la restauration de l’église et de ses annexes en 1674. Au XVIIIe siècle, l’église fut à nouveau restaurée et à cette occasion la fresque du plafond fut peinte en 1764 par Gian Domenico Ferretti.