Murlo

Murlo est une terre frontalière entre la région du Val di Merse à laquelle elle appartient et la région crétoise du Val d’Arbia ; dans une position magnifique surplombant la vallée de l’Ombrone et la colline de Montalcino. Les origines du lieu sont liées à la civilisation étrusque clairement démontrée par les découvertes de Poggio Civitate et Poggio Aguzzo.

Le château de Murlo , dans sa structure urbaine fortifiée typique, remonte à la période médiévale (XIIe siècle) lorsqu’il était le centre principal du fief des évêques de Sienne ou Vescovado. Le plan, tel qu’il apparaît aujourd’hui, témoigne des transformations survenues à la fin du XVIe siècle après la chute de la République de Sienne et révèle la structure du château avec les murs surmontés de petites maisons entourant le palais épiscopal (aujourd’hui siège au Musée Archéologique), le bâtiment de la prison et la cathédrale. Il y a deux portes d’accès au château. Petit village médiéval isolé et très ancien, situé sur une colline surplombant le ruisseau Crevole, entouré de murs du XIIe siècle : la construction récente d’une rangée de maisons n’a pas affecté le noyau d’origine.

Le Moyen Âge est omniprésent dans les églises et les palais, même s’ils ont été remaniés ultérieurement, mais la référence à la civilisation étrusque est également forte. Depuis l’Antiquité, la renommée de ce fascinant village perché est liée à sa position géographique, excellente d’un point de vue stratégique (à 20 kilomètres au sud de Sienne et à proximité des frontières avec le Latium et l’Ombrie).

Les premières traces d’établissements humains dans cette zone remontent à l’époque étrusque (VIIe et VIe siècles avant JC) à laquelle appartiennent les nombreuses découvertes du célèbre complexe architectural de Poggio Civitate, situé au sud-est de Murlo  . Dans cette zone archéologique, diverses campagnes de fouilles ont mis au jour les restes de deux bâtiments importants, l’un orientalisant et l’autre archaïque, ainsi qu’une grande quantité d’objets en ivoire, os, céramique, bronze et albâtre, conservés dans le Musée Archéologique Civique. Musée de  Murlo . Le Musée abrite également un important laboratoire d’archéométrie et d’archéologie expérimentale, très apprécié des chercheurs étrangers.

En 1151, le fief de Murlo  fut offert par le comte Ugolino di Ranuccio Ardengheschi à l’évêque Ranieri et resta dans l’évêché de Sienne jusqu’à la suppression des fiefs, intervenue par décret grand-ducal au XVIIIe siècle. Pendant près de deux siècles, le  territoire de Murlo  fut l’objet d’âpres disputes entre le gouvernement de Sienne et l’évêché qui aboutirent en 1387 à la reconnaissance, quoique partielle, de la souveraineté siennoise sur le château.

Le château est mentionné depuis 1189 dans le document par lequel le pape Clément III le cède à l’évêque Bono, mais sa construction est certainement antérieure, remontant peut-être même aux premières années après 1000. Il a été détruit (comme beaucoup d’autres dans la région) par les Impériaux de Charles V en 1554 mais, étonnamment, son statut particulier de fief épiscopal a survécu à la chute de la république siennoise, et même ces privilèges sont restés en vigueur jusqu’en 1749, date à laquelle ils ont été abolis par le grand-duc Léopold II.

Une visite au Musée permet d’admirer le splendide palais, connu sous le nom de “il Palazzone” qui, à l’époque médiévale (XIe-XIIe siècles), était le siège de l’évêché de  Murlo , gouverné par l’évêque de Sienne. De cette époque datent les châteaux, tours, ouvrages fortifiés, églises paroissiales et ermitages disséminés aux alentours.

Dans les environs de  Murlo , sur pratiquement toutes les collines, se trouvent les ruines de plusieurs autres châteaux : Fabbrichella, Formignano, Macereto, Montepertuso, Montepescini (le Castelvecchio de Poggio Castello), Valresta, Vescovado. Parmi les nombreuses villes de Montespecchio, Crevole, Montepertuso, Montepescini et Vallerano présentent un intérêt historique et artistique particulier ; il convient également de mentionner les Terme di Petriolo.

Le territoire de la commune de  Murlo  s’étend sur la Colline Métallifère, en partie sur le côté gauche de la vallée du fleuve Merse et en partie sur le côté droit de la vallée de l’Ombrone.

Depuis le Moyen Âge, les ressources de la  région peu peuplée de Murlo sont liées à l’agriculture et à l’exploitation de la forêt. Outre l’activité agricole, qui produit aujourd’hui du vin et de l’huile de haute qualité, l’économie de la région était autrefois également liée aux mines de lignite, qui sont restées actives jusqu’au milieu du XXe siècle. Comme témoignage de cette activité minière, dans laquelle étaient employés jusqu’à trois cents mineurs, fut créé un itinéraire pédagogique, “le chemin des Mines”, qui, en suivant l’ancien chemin de fer construit le long du cours du ruisseau Crevole, pour transporter le charbon jusqu’au lieux d’utilisation, illustre les aspects historiques et naturalistes de la zone avec des affiches et des cartes.

Près de  Murlo se trouve Vescovado, un centre majeur né de la fusion des deux villages, Andica et Tinoni, encore séparés au début du XIXe siècle. Dans l’église de Vescovado se trouve un tableau de Benvenuto di Giovanni représentant une Madone trônant avec des saints de 1475.

À  Murlo , il convient de mentionner  les foires du 31 mars, du 31 mai, du 25 août, du 1er octobre et du 24 décembre, d’excellentes opportunités de divertissement et de dégustations gastronomiques. A cet égard, il convient de mentionner le célèbre “Festival de la Colline”, célébré chaque année à Casciano di  Murlo dans la deuxième quinzaine de mai, avec des expositions, des compétitions sportives, des jeux populaires, une foire caritative, des concerts et des danses nocturnes.

Une curiosité :  Murlo  était certainement une colonie étrusque et aujourd’hui encore, en raison de l’isolement qui caractérisait ces zones, les caractéristiques de ses habitants nous portent à penser qu’ils sont les descendants les plus directs du peuple étrusque. A environ 20 kilomètres au sud de Sienne, que vous arriviez de Cassia (sortie à Lucignano d’Arbia ou Buonconvento) ou que vous arriviez de la SS 223 (sortie à Fontazzi).