Palaia

Palaia est un centre agricole situé sur l’une des crêtes les plus hautes qui séparent la vallée de l’Arno de la Valdera. D’origine étrusque, comme en témoignent certaines découvertes, Palaia a connu une période de relative prospérité au XIIIe siècle, lorsque l’église paroissiale de San Martino, un original édifice en terre cuite où a lieu chaque année un festival international de chorales, et l’église de Sant’ Andrea, qui conserve de précieuses œuvres d’art. 

La mémoire de ses traditions agricoles se retrouve dans les environs : le village de Montefoscoli abrite aujourd’hui le Musée de la Civilisation Rurale, où vous pourrez visiter les caves, le moulin à huile et la couperie. Au Musée du Travail et de la Civilisation Rurale de San Gervasio, sont exposés des outils, des ustensiles et même des tracteurs d’époque. 

Palaia est le point de départ d’excursions paysagères d’une grande beauté, comme la route qui traverse les villages de Colleoli (un ancien château aujourd’hui transformé en palais), Villa Saletta (où les films La Notte di San Lorenzo et Fiorile des frères Taviani ont été filmés et Napoléon et moi par Paolo Virzì) et Toiano, un village inhabité entre de douces collines et des ravins de sable accidentés. 

Parmi les événements, nous soulignons la Fête Médiévale (Palaia, troisième dimanche de septembre) et le Festival de Théâtre Populaire (Villa Saletta, fin juin). Si vous êtes à la recherche de curiosité, l’original concours de beauté “Miss Cicciona” a lieu à Forcoli en juillet, qui voit défiler sur les podiums des femmes de toute l’Italie à condition qu’elles pèsent plus de 100 kg. 

Palaia est aussi une zone de récolte de truffes blanches. Ce n’est pas un hasard si le Parc de la Rivière aux Truffes a été récemment créé, le premier en Italie, où sont protégés la végétation et les cours d’eau qui favorisent la reproduction du précieux tubercule.