Poppi

L’époque probable de construction du château se situe après le VIIIe siècle, lorsqu’une grande partie du territoire italien et de la Toscane fut affectée par le système de château et de fortification, qui commença à l’époque lombarde. L’orientation de la structure originale du château, formée par la tour et une probable enceinte défensive, était à l’opposé de l’actuelle, c’est-à-dire tournée vers la vallée ( Ponte a Poppi ).

L’ enceinte d’origine , suivant plus ou moins le périmètre du palais actuel, fut progressivement remplie de constructions jusqu’à la formation de la cour existante. C’est probablement en premier lieu que fut construite l’aile située à droite de la façade, qui constituait le donjon, séparé de la tour pour des raisons de défense mutuelle ; l’espace à l’intérieur de l’enceinte fut alors progressivement saturé avec la construction de diverses pièces à des fins de stockage et de résidence.

L’élévation de la cour actuelle est probablement plus élevée que l’élévation d’origine et est due à la rénovation effectuée en 1477 par Jacopo Baldassarre Turriani. Cependant, une première transformation radicale fut réalisée sous le comte Simone da Battifolle dans la seconde moitié du XIIIe siècle qui, après l’alliance avec la République florentine, put transformer le château de place fortifiée en résidence .

Les différentes transformations et ajouts, tout en conservant les pièces du rez-de-chaussée pour les écuries et les entrepôts, ont affecté les espaces des étages supérieurs à l’usage de la résidence et de la représentation politique et administrative du seigneur féodal ; les constructions des étages supérieurs du château remontent probablement à cette période, comme la salle des cheminées, la grande salle de réception et la chapelle qui, vers 1330-1336, fut finement décorée de fresques par Taddeo Gaddi.

C’est à cette époque que remontent les ouvertures des fenêtres à meneaux de la façade du bâtiment, qui confèrent une plus grande élégance à l’ensemble du complexe. Vasari , concernant la construction du Palazzo Vecchio à Florence , cite comme exemple le palais des comtes Guidi à Poppi avec sa haute tour crénelée et les fenêtres à meneaux de la façade et attribue le projet au maître d’Arnolfo di Cambio, Lapo .

L’intervention ultérieure réalisée par Turriani transforma la résidence féodale en résidence du vicaire de la République florentine : la reconstruction de l’escalier en pierre dans sa forme actuelle remonte à cette période. Au fil des siècles, l’ensemble a subi diverses transformations, dont la restauration de la salle, sur les murs de laquelle a été reproduit un motif de la décoration originale retrouvée dans l’une des pièces du palais.

Le château des comtes Guidi est séparé du Pratello par des douves traversées par un pont de pierre qui remplace le pont-levis d’origine. L’accès à l’enceinte se fait par une porte d’entrée appelée Munizione , certainement d’origine plus élevée, qui porte sur la façade une série d’armoiries des vicaires de la République florentine, actuellement très usées. Après avoir traversé le pont et pénétré à l’intérieur de la Munizione, on accède à l’intérieur de la cour par une porte surmontée d’un lion sculpté en bas-relief, datant de la rénovation du XVe siècle par Turriani. La cour du château conserve les superstructures en bois des escaliers et des galeries qui en font l’un des rares exemples conservés en Italie ; Les armoiries des vicaires florentins qui se sont succédés au fil du temps sont murées sur les murs de la cour. Certaines d’entre elles méritent une attention particulière, tant de la part des passionnés d’héraldique que des admirateurs des terres cuites vernissées de Della Robbia.

A droite de la cour, dès l’entrée, un portail s’ouvre qui donne accès à la volée d’escaliers qui montent aux étages supérieurs répartis et séparés par les galeries en bois. L’escalier en pierre qui monte au deuxième étage fait partiellement saillie sur des consoles et des arcs qui soutiennent divers éléments sculpturaux : remarquez la cariatide représentant le comte Simone da Battifolle ; devant l’entrée, la mule qui supporte l’étagère centrale de son paquet et, dans l’angle, une grande étagère sur laquelle est fixée une colonne excentrique qui supporte le toit.

Après avoir monté l’escalier à l’intérieur de la cour, vous arrivez à la salle du Conseil , où vous pourrez voir la Madonna della Cintola (1510-1520), une terre cuite vernissée polychrome de Benedetto Buglioni qui provient de la façade de la ferme appelée Bramasole, sur l’ancienne rue qui montait au village de Poppi . Enfin, dans la salle se trouve un panneau représentant la Vierge à l’Enfant attribué par certains critiques à Raffaellino del Garbo et par d’autres à Gerlino da Pistoia.

Le joyau du château est cependant la chapelle , avec des fresques de Taddeo Caddi (Florence 1334-1366). Le cycle de fresques représente deux histoires de saint Jean-Baptiste, deux de Marie et deux de saint Jean l’Évangéliste. En bas, une bande décorée de saints à mi-corps court le long des murs et dans une niche au-dessous d’une haute fenêtre se trouve un polyptyque peint à fresque ; sur la voûte se trouvent quatre cocardes avec les figures des évangélistes. Toutes les scènes représentées sont clairement d’ origine Giotto, tant en termes de coupe que de choix iconographique, et présentent peu de variations par rapport à celles peintes à Santa Croce dans la chapelle Peruzzi par Giotto lui-même, datant de 1320-1322.

Des comparaisons précises avec les fresques de la chapelle Peruzzi de Santa Croce à Florence concernent notamment la scène de l’Assomption dans le cycle de San Giovanni Evangelista qui chez Poppi est identique même si elle est inversée ; Il existe peu de variations dans la scène de la Résurrection de Drusiana. La petite niche avec les deux burettes est particulièrement intéressante : un motif gaddien du mobilier sacré placé dans de petites pièces définies en perspective qui évoque une nature morte et un trompe-l’œil.

Dans ce cycle de fresques, Gaddi semble s’intéresser aux valeurs chromatiques et aux formes plus décoratives : de petites décorations qui ne se répètent jamais de la même façon courent sur l’architecture et sur les robes qui vont du bleu au violet, du rose au vert clair. Stylistiquement, ces fresques sont proches des œuvres de la maturité de Giotto, dont Taddeo Gaddi fut un fidèle élève et peuvent être datées de 1330-1340.