Isola Santa

Isola Santa est un coin caché au cœur des Alpes Apuanes et un village solitaire hors de tous les temps, niché au bord d’un magnifique lac.

Au bord d’un petit lac , entouré de châtaigniers et de hautes montagnes, se dresse Isola Santa , une destination de vacances enchanteresse à chaque saison de l’année. Nous sommes situés dans la province de Lucques , dans la région historique de la Garfagnana , à 550 mètres d’altitude.

Le village repose sur les ruines de l’ancien hospice , halte de repos pour les voyageurs traversant les Alpes Apuanes, entre la Versilia et la Garfagnana, car c’était la seule route de la région. La fortune de l’Isola Santa a décliné au fil du temps, puisque depuis 1880 la route Cipollaio – l’actuelle route provinciale d’Arni – a assuré des liaisons beaucoup plus faciles.

Les maisons en pierre, aux toits d’ardoise, sont ce qui reste du noyau original, en partie submergé par les eaux du bassin artificiel appelé lac Isola Santa . Pittoresque et bien conservé, le village offre des séjours pleins de charme, pour la beauté des vues et le bruissement silencieux des forêts. Un endroit idéal pour cueillir des champignons, pêcher la truite sauvage et faire des randonnées . De nombreux sentiers pénètrent dans la brousse vers les majestueux sommets des Alpes Apuanes , tandis que d’agréables promenades passent par des sources et des villages abandonnés.

Les soi-disant Marmitte dei Giganti sont de véritables trous curieux en forme de pot creusés par des rivières en crue. On en voit d’immenses près du Fosso del Fatonero et du Fosso dell’Anguillaia . Le cercle est bouclé par une gastronomie riche en spécialités, qui ravit les amateurs de bonne chère avec d’excellentes grillades, d’exquis plats à base de truffes et de fromages typiques.

Sommaire

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Que voir à Isola Santa ?

Isola Santa est un si petit village que s’en déplacer à pied ne prend que quelques minutes ; cependant, pour ceux qui vivent dans ces régions, plusieurs attractions méritent d’être considérées.

Village historique

Le village historique d’Isola Santa est né d’une période d’abandon qui a duré plusieurs décennies. Aujourd’hui, il a été en partie rénové , tout en conservant le style rustique, et transformé en un hôtel de grande envergure .

Il vaut la peine de visiter l’ancienne église dédiée à San Jacopo , aujourd’hui désacralisée et complètement nue mais documentée dans les chroniques au moins depuis 1260. Sa position est très belle, donnant directement sur le lac, et le clocher est également très particulier , détaché du structure principale.

Le Lac

En 1948, un barrage fut construit le long de la rivière Turrite Secca, à la limite du village, pour alimenter la centrale hydroélectrique voisine, ce qui conduisit à la création d’un lac, précisément le lac Isola Santa . L’ensemble du projet a conduit à la destruction d’une partie de l’ancienne ville, complètement submergée par le lac ; cependant, tous les 10 ans, le bassin est vidé , ce qui permet de refaire surface de certains bâtiments qui faisaient partie du village d’origine, dont un moulin et un petit pont en pierre .

Le lac d’Isola Santa est propice à la baignade et est également fréquenté par les amateurs de pêche, car on y pratique la pêche sportive à la truite fario.

Sentiers de randonnée

Isola Santa est le point de départ d’une série de sentiers de randonnée qui serpentent à travers les Alpes Apuanes et mènent au sommet de certains des sommets les plus importants et renommés, comme le Monte Corchia, Freddone, le Monte Penna di Sumbra ou le Gruppo delle Panie.

De plus, les moins expérimentés pourront faire une promenade le long de la rive droite du lac, pour atteindre la Pollaccia , une source karstique qui alimente le lac.

Où dormir à Isola Santa ?

La meilleure solution pour dormir à Isola Santa est sans aucun doute le très répandu hôtel Borgo Isola Santa , qui occupe une grande partie de la ville. Également équipé d’un restaurant, c’est le meilleur choix pour ceux qui recherchent la détente et la tranquillité, grâce également à l’accès exclusivement piéton. A une courte distance se trouve le B&B Borgo delle Panie , à Salceta, qui dispose également d’une belle piscine extérieure avec vue.

Il n’y a pas d’autres hébergements dans les environs de l’Isola Santa : les plus proches se trouvent à Castelnuovo di Garfagnana , à environ 20 minutes en voiture.

Hôtels recommandés à

Borgo Isola Santa

8,2/10 - 267 avis

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Borgo delle Panie

9,2/10 - 118 avis

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Comment venir à Isola Santa ?

Isola Santa est située au milieu des Alpes Apuanes , et donc loin des principales voies de communication. La distance pour rejoindre le village depuis les provinces toscanes n’est jamais trop courte, ni la route facile, étant donné que la SP13 donne le meilleur de elle-même en termes de virages, de tunnels et de rétrécissements de la route.

Cependant, la destination vaut sans aucun doute le détour, et en tout cas vous serez enchantés par de belles vues. Depuis Florence , par exemple, vous pouvez rejoindre Isola Santa en deux heures environ : l’itinéraire consiste à emprunter l’autoroute A11 Firenze-Mare jusqu’à la bifurcation Lucca Ovest, à entrer dans l’A12 à Viareggio et à sortir à la bifurcation Versilia, près du Fort des Marbres. De là, nous suivons la SP68 en direction de l’arrière-pays, en déviant vers la SP9 près de Querceta et en continuant vers Seravezza et Lucera. Dans la zone de Fontaneto, empruntez la Via di Arni, qui traverse le tunnel du Cipollaio et devient la SP13, jusqu’à votre destination.

Depuis le centre de Lucques, cependant, deux alternatives sont possibles : l’une est l’autoroute, en suivant l’itinéraire qui vient d’être décrit, l’autre consiste à emprunter la SS12 en direction de Ponte a Moriano et Borgo a Mozzano, puis à continuer au cœur de la Garfagnana en traversant Piano di Coreglia, Fornaci di Barga et Gallicano. Dans les deux cas, vous arrivez à destination en un peu plus d’une heure.

Quant aux autres villes de Toscane, depuis Sienne il faut compter deux heures et demie et 200 kilomètres, un peu plus depuis Grosseto , tandis que depuis Arezzo il faut encore plus de 3 heures. Il est préférable de venir des villes côtières : depuis Livourne, vous pouvez atteindre votre destination en une heure et demie, depuis Pise en une heure et 15 minutes.

Bien que imperméable et compliquée, la route qui mène à Isola Santa peut également être parcourue par les transports publics . Il est préférable d’arriver en train à la gare de Forte dei Marmi – Seravezza – Querceta , située sur la ligne Pise-La Spezia . De là, nous procédons avec le bus extra-urbain E36 , qui part de la Via Alpi Apuane et se termine au carrefour pour Arni, à quelques kilomètres de l’Isola Santa. La dernière partie du trajet se termine par un deuxième bus, qui part heureusement du même arrêt et vous emmène à l’arrêt Via Arni Diga, essentiellement le barrage du lac Isola Santa. Sachez que les manèges ne sont pas très fréquents.

L'histoire de Isola Santa

L’origine de la ville d’ Isola Santa remonte à sa position géographique et à l’existence d’un “hôpital” qui accueillait les voyageurs qui traversaient les montagnes Apuanes en passant par la Foce di Mosceta pour aller de la Versilia à la Garfagnana ou vice versa. Tout au long de ce voyage difficile et fatiguant, l’Isola Santa représentait un point de passage obligatoire.

Il existe certaines informations sur l’hospitalière à partir de 1260, mais sa naissance est certainement plus ancienne. Selon certains historiens, il semble que la ville d’ Isola Santa , née autour de l’hôpital, était autrefois un petit village fortifié. En l’imaginant tel qu’il était avant la construction du lac artificiel, il est facile de se rendre compte de sa position dominant la route, au fond de la vallée. Il est donc possible que l’Isola Santa ait servi de “poste de garde”, inséré dans une vallée particulièrement étroite qui était alors traversée par un pont aujourd’hui submergé par les eaux du lac.

Les documents révèlent, entre autres, l’existence d’une ancienne tour, aujourd’hui visiblement démolie, tandis qu’il reste une importante “Via della Torre”. Les rares chroniques qui nous transportent du Moyen Âge au XVIIIe siècle nous parlent d’une petite communauté qui vivait autour de l’hôpital, avec une économie extrêmement pauvre et des liaisons extrêmement difficiles avec les villes les plus proches.

Pour décrire ce dernier aspect, il suffit de citer ce qu’écrivait Costantino De Nobili en 1615, chargé par l’hôpital de S. Luca de procéder à une inspection de celui de l’ Isola Santa qui dépendait de celui de S. Luca. Après avoir quitté Lucques, De Nobili parle de « routes si mauvaises à partir de Castelnuovo qu’il valait mieux y aller principalement à pied » pour arriver à l’hôpital situé « au pied de la Pania, entouré de tous côtés par des montagnes très hautes et escarpées ». Le plus intéressant est que cette condition d’isolement (et pourtant un isolement qui la plaçait dans une position stratégique le long de la seule voie de communication existante) Isola Santa et les petits villages voisins (Col di Favilla, Puntato, Capanne di Careggine) l’ils entretenue jusqu’à il y a quelques décennies, lorsque la route du Cipollaio, l’actuelle route provinciale du Valdarni, a été construite.

Une fois cet incroyable isolement rompu, en 1949 le barrage fut construit pour l’exploitation hydroélectrique des eaux de la Turrite Secca. Cela a donné lieu à des problèmes de stabilité pour la ville en raison des grandes excursions quotidiennes imposées par la compagnie d’électricité de l’époque (Selt Valdarno) au niveau du lac. Cette situation a été résolue à la fin des années soixante, mais entre-temps le dépeuplement s’est produit et des dommages irréparables ont été causés.

En 1975, les derniers habitants restants, pendant une période de vidange du bassin artificiel, l’occupèrent pour revendiquer le droit à des logements nouveaux et sûrs. La lutte est largement victorieuse, des maisons sont construites ailleurs et la ville est définitivement vidée.

Où se trouve Isola Santa ?

Isola Santa est un petit village situé dans la province de Lucques, entre la Garfagnana et le parc des Alpes Apuanes. Il est situé le long de la route provinciale SP13 qui relie Forte dei Marmi à Castelnuovo di Garfagnana.